Teatro José Lúcio da Silva

O lançamento da primeira pedra para a construção de um verdadeiro Teatro em Leiria teve lugar em 1878, no Campo D. Luís I (actual Largo de Goa, Damão e Diu) situado entre o antigo Convento de Sant`Ana e o jardim público Luís de Camões.

A primeira foi um espaço fechado digno de merecer o nome de Teatro, o Teatro Dª. Maria Pia mas só de nome, pois o público queria era cinema.

A difícil situação financeira do teatro e as carências físicas do próprio edifício começam a pôr em causa a continuidade cultural do mesmo, mas o surgimento de uma nova administração salva a situação.

Na Segunda Guerra Mundial começa a germinar a ideia da construção de um novo teatro, pois a Inspecção dos Espectáculos encerrou várias vezes o D. Maria Pia alegando falta de segurança e em Janeiro de 1958 tem lugar o último espectáculo.

A projecção de filmes passa a realizar-se num barracão adquirido no Montijo instalando ao fundo do jardim é inaugurado em 12 de Janeiro de 1958 com a exibição do filme ‘A leste do paraíso’ tendo James Dean como protagonista.

No ano de 1963, José Lúcio da Silva entra em cena e manifesta o desejo de construir um teatro para a cidade.

A obra arranca numa antiga propriedade de vinha da família Marques da Cruz segundo projecto dos Arquitectos Carlos M. Ramos e José Bruschy tornando-se numa inequívoca marca dos tempos modernistas em Portugal.

O lançamento da primeira pedra tem lugar no dia 29 de Julho de 1964 e a obra ficou concluída em cerca de 18 meses, sendo o teatro inaugurado na noite de 15 de Janeiro de 1966 um sábado com a presença do almirante Américo Thomaz.

No dia da inauguração duas peças subiram ao palco do Teatro José Lúcio da Silva e na primeira parte pôde-se assistir à peça ‘Monólogo do Vaqueiro’ (ou ‘Auto da Visitação’), de Gil Vicente interpretado por João Motta e na segunda parte os espectadores puderam deliciar-se com a peça ‘Os Velhos’ uma comédia em 3 actos original de D. João da Câmara.

O primeiro espectáculo de cinema nesta sala da cidade deu-se no dia 16 num domingo, com o filme ‘Lord Jim’ que tinha estreado recentemente em Lisboa, criticado como ‘a mais extraordinária e grandiosa aventura até hoje filmada’.

O filme sobreviveu a tempos de censura e já foram muitas milhares de pessoas que assistiram a grandes espectáculos.

O ranking dos filmes mais vistos no Teatro José Lúcio da Silva é liderado por Titanic que em 1998 esteve quatro semanas em cartaz e teve 28.659 espectadores.

Em 2º lugar está o filme Jurassic Park de 1993 em cartaz 3 semanas com 17.839 espectadores.

O terceiro lugar do pódio é ocupado por Sozinho em casa 2: Perdido em Nova Iorque de 1992 em cartaz também por 3 semanas e que foi visto por 12.171 espectadores.

A sala sofreu ao longo dos anos várias remodelações como a implementação do sistema de som digital, as novas cadeiras, a nova alcatifa, a remodelação do palco e por último a aquisição de uma máquina nova para a projecção permitindo um melhor recorte de imagem.

O Teatro José Lúcio da Silva é também membro fundador do m|i|mo – museu da imagem em movimento, museu que em 2004 entrou para a Rede Portuguesa de Museu e que tem no seu espólio um fundo dedicado ao Teatro.JLS.

O Teatro José Lúcio da Silva tornou-se ao longo dos anos numa sala de espectáculos monumental com capacidade para 763 lugares apresentando excelentes características cénicas que proporcionam um conforto visual actualmente raro nas salas de projecção justificando assim a sua posição de relevo na cultura da Cidade.

Em Setembro de 2005, o Teatro José Lúcio da Silva encerrou as suas portas para dar lugar às obras de vulto para modernização do espaço e equipamentos.

O Teatro José Lúcio da Silva apresenta agora um espaço composto por uma sala de espetáculos, um átrio onde está exposto o museu da imagem em movimento e outros dois átrios que serão espaços museológicos.